পৃথিবীর সবচেয়ে বড়ো বড়ো ধ্বংসগুলো কিন্তু মূর্খরা করেনি। করেছে অতি মেধাবী মানুষগুলো। সততাহীন মেধা হলো : বিষাক্ত সাপের মতো, যা দেখতে সুন্দর হলেও ভেতরে বিষে ভরা থাকে। যে মেধা অন্যের দুঃখ-কষ্ট বোঝে না- তা সমাজের কল্যাণ বোঝে না, শুধু বোঝে ধ্বংস আর নিজের স্বার্থ।”

উক্তিটি কেবল একগুচ্ছ সুসংগঠিত শব্দ নয়, বরং এটি মানব ইতিহাসের এক নির্মম সত্যের দলিল। ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, সভ্যতার বড়ো বড় ট্র্যাজেডি, গণহত্যা কিংবা অর্থনৈতিক বিপর্যয় কোনো নিরক্ষর বা অশিক্ষিত মানুষের হাতে ঘটেনি। বরং সেগুলো ঘটেছে চরম বুদ্ধিমত্তা, প্রাতিষ্ঠানিক ডিগ্রি এবং অসাধারণ মেধার অধিকারী কিছু মানুষের সিদ্ধান্ত ও উদ্ভাবনের কারণে। যখন মেধার সাথে বিবেক, সহানুভূতি ও নৈতিকতার বিচ্ছেদ ঘটে, তখন সেই মেধা মানবজাতির জন্য চরম অভিশাপ হয়ে দাঁড়ায়। যেমনটি দেখা যায় যুদ্ধে, চিকিৎসায় কিংবা অর্থনৈতিক পর্যায়ে।

আধুনিক যুগে কোটি কোটি মানুষের ব্যক্তিগত তথ্য চুরি, সাইবার ব্যাংক ডাকাতি এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার অপব্যবহারের পেছনে রয়েছে অত্যন্ত দক্ষ হ্যাকার ও তথ্যপ্রযুক্তিবিদদের মেধা।

একটি বিষাক্ত সাপের চামড়া দেখতে মসৃণ ও সুন্দর হতে পারে, কিন্তু তার ছোবল প্রাণঘাতী। ঠিক তেমনি, নৈতিকতাহীন মেধাবী মানুষ বাহ্যিকভাবে সুশীল, সুশিক্ষিত ও সম্মানীয় পোশাকে থাকলেও তাদের সিদ্ধান্ত সমাজকে ভেতরে ভেতরে শেষ করে দেয়।

মেধা যখন মানুষের দুঃখ-কষ্ট অনুধাবন করতে ব্যর্থ হয়, তখন তা কেবল হিসাব-নিকাশ ও আত্মস্বার্থের সমীকরণ চেনে। এটি যে কোনো অমানবিক সিদ্ধান্তকে ‘যৌক্তিক’ বলে চালিয়ে দেয়।

একজন মূর্খ মানুষ অন্যায় করলে তার প্রভাব হয়ত একটি নির্দিষ্ট পরিসরে সীমাবদ্ধ থাকে। কিন্তু একজন অতি-মেধাবী মানুষ অন্যায় বা ধ্বংসাত্মক পরিকল্পনা করলে তার প্রভাব পড়ে পুরো সমাজ, দেশ বা সমগ্র বিশ্বের ওপর।

শিক্ষা এবং মেধা কখনোই একা একটি সমাজকে উন্নত করতে পারে না, যদি না তার সাথে ‘নৈতিকতা’ ও ‘মানবিক মূল্যবোধ’ যুক্ত হয়। আইন্সটাইন যথার্থই বলেছিলেন, “বিজ্ঞান নীতিশাস্ত্র ছাড়া খোঁড়া, আর নীতিশাস্ত্র বিজ্ঞান ছাড়া অন্ধ।”

বর্তমান শিক্ষা ব্যবস্থায় কেবল ফলাফল ও ডিগ্রিনির্ভর মেধা তৈরির যে প্রতিযোগিতা চলছে, তা পুনর্বিবেচনার সময় এসেছে। আমাদের প্রয়োজন এমন এক প্রজন্ম, যাদের মেধার সাথে থাকবে সহানুভূতি, সামাজিক দায়বদ্ধতা এবং সততা- যেন মেধাকে ধ্বংসের হাতিয়ার না বানিয়ে মানবকল্যাণের সেবায় নিয়োজিত করা যায়।