লালমনিরহাটের হাতীবান্ধা উপজেলার ভেলাগুড়ি ইউনিয়নে হার্ডওয়্যার ব্যবসার আড়ালে মাদক কারবারের চাঞ্চল্যকর অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয়দের তথ্যমতে, ইউনিয়নের শিমুলতলা, উত্তর জাওড়ানী ও বোর্ডের হাট এলাকায় হার্ডওয়্যার ব্যবসার আড়ালে দীর্ঘদিন ধরে অবাধে মাদকের ব্যবসা চালিয়ে যাচ্ছেন ‘মদন’ নামে এক ব্যক্তি।

স্থানীয়দের অভিযোগ, সীমান্তবর্তী এলাকা থেকে বিভিন্ন ধরনের মাদক সংগ্রহ করে দেশের বিভিন্ন স্থানে ছড়িয়ে দেওয়ার একটি সিন্ডিকেট পরিচালনা করেন মদন। তার বিরুদ্ধে একাধিক মাদকসংক্রান্ত মামলার সম্পৃক্ততা রয়েছে বলেও দাবি করেছেন তারা।

অনুসন্ধানে উঠে এসেছে, মদন একা নন—স্থানীয় এক প্রভাবশালী ইউপি সদস্যের প্রত্যক্ষ মদদ ও প্রভাবকে কাজে লাগিয়ে এই মাদক নেটওয়ার্ক পরিচালিত হচ্ছে। ওই ইউপি সদস্যের বিরুদ্ধেও পূর্বে মাদক সংশ্লিষ্টতার বেশ কিছু অভিযোগ ওঠেছিল বলে দাবি এলাকাবাসীর।

তবে মোবাইল ফোনে অভিযোগের বিষয়টি সম্পর্কে জানতে চাইলে মদন তা অস্বীকার করে বলেন, “আমার বিরুদ্ধে (মাদকের) কোনো প্রমাণ দেখাতে পারবেন না।”

যদিও ঘটনার অনুসন্ধানে মদনের মাদক বেচাকেনা ও লেনদেন সংক্রান্ত একটি চাঞ্চল্যকর অডিও কথোপকথন রেকর্ড হাতে এসেছে।

এলাকাবাসীর দাবি, সীমান্তসংলগ্ন ভেলাগুড়ি ইউনিয়নের এসব স্পর্শকাতর স্থানে নিয়মিত ও কঠোর পুলিশি অভিযান না থাকায় মাদকের বিস্তার চরম আকার ধারণ করেছে। অবিলম্বে মদন এবং তাকে আশ্রয়-প্রশ্রয় দেওয়া সেই ইউপি সদস্য সহ পুরো সিন্ডিকেটের বিরুদ্ধে নিরপেক্ষ তদন্ত করে আইনি ব্যবস্থা নেওয়ার জোর দাবি জানিয়েছেন ভুক্তভোগী এলাকাবাসী।