বাংলাদেশ রেলওয়ের বহরে যুক্ত হতে যাচ্ছে ভারত থেকে আমদানি করা ২০০টি অত্যাধুনিক ব্রডগেজ এলএইচবি (LHB) কোচ। এর অংশ হিসেবে প্রথম চালানের ১৮টি কোচ দেশে পৌঁছেছে।

নতুন কোচ আসার খবরে খুলনা অঞ্চলের রেলযাত্রীদের মধ্যে আশার সঞ্চার হয়েছে। একই সঙ্গে খুলনা-চিলাহাটি রুটে চলাচলকারী রূপসা ও সীমান্ত এক্সপ্রেসে নতুন কোচ সংযোজনের দাবি উঠেছে।

বৃহস্পতিবার (১৬ অক্টোবর) বিকেল ৩টার দিকে দর্শনা-গেদে সীমান্ত দিয়ে কোচগুলো দর্শনা রেলস্টেশনে প্রবেশ করে। পরে পাকশী বিভাগীয় রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ কোচগুলো গ্রহণ করে। এর আগে ১২ অক্টোবর ভারতের পাঞ্জাবের কাপুরথালায় অবস্থিত রেল কোচ ফ্যাক্টরি (RCF) থেকে কোচগুলোর যাত্রা শুরু হয়।

প্রথম চালানে সাত ধরনের কোচের মধ্যে চার ধরনের মোট ১৮টি কোচ এসেছে। এর মধ্যে রয়েছে ১১টি নন-এসি শোভন চেয়ার, তিনটি এসি চেয়ার, দুটি এসি স্লিপার ও দুটি এসি পাওয়ার কার।

ইউরোপীয় বিনিয়োগ ব্যাংকের (EIB) অর্থায়নে প্রায় ৯১৫ কোটি টাকার প্রকল্পের আওতায় RITES Ltd-এর মাধ্যমে এসব কোচ সরবরাহ করা হচ্ছে। পর্যায়ক্রমে ২০২৭ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে বাকি ১৮২টি কোচ দেশে পৌঁছানোর কথা রয়েছে।

নতুন কোচগুলোতে যাত্রীদের সুবিধার জন্য বিশেষ নকশার হেলান দেওয়া আসন, স্টেইনলেস স্টিলের হাতল, সিসিটিভি ক্যামেরা, যাত্রী অ্যালার্ম ব্যবস্থা, বেবি কেয়ার রুম ও নামাজের কক্ষ রাখার ব্যবস্থা রয়েছে।

বাংলাদেশের আবহাওয়া ও অতিরিক্ত যাত্রীচাপ বিবেচনায় কোচগুলোর ছাদও বিশেষভাবে শক্তিশালী করা হয়েছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।

এদিকে, নতুন কোচ দেশে আসার খবরের পর খুলনা অঞ্চলের যাত্রীরা খুলনা-চিলাহাটি রুটে চলাচলকারী রূপসা ও সীমান্ত এক্সপ্রেসে নতুন কোচ সংযোজনের দাবি জানিয়েছেন।

তাদের ভাষ্য, এই রুটে চলাচলকারী ট্রেনের অনেক কোচ পুরোনো ও জরাজীর্ণ হওয়ায় যাত্রীদের ভোগান্তি পোহাতে হয়। দীর্ঘ পথের যাত্রা আরও আরামদায়ক, নিরাপদ ও স্বাচ্ছন্দ্যময় করতে নতুন কোচ সংযোজন জরুরি।

যাত্রীদের প্রত্যাশা, বাংলাদেশ রেলওয়ে নতুন কোচ বণ্টনের সময় খুলনা-চিলাহাটি রুটের যাত্রীচাহিদা ও বিদ্যমান কোচের অবস্থা বিবেচনা করবে। এতে রূপসা ও সীমান্ত এক্সপ্রেসের যাত্রীসেবার মান উন্নত হবে বলে আশা করছেন তারা।