সারা দেশের মতো খুলনার খান জাহান আলী থানাধীন আফিল গেট পালপাড়া এলাকাতেও অত্যন্ত ভাবগাম্ভীর্য, ধর্মীয় উদ্দীপনা ও উৎসবমুখর পরিবেশের মধ্য দিয়ে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের অন্যতম প্রধান ধর্মীয় উৎসব শ্রীশ্রী জগন্নাথ দেবের পবিত্র রথযাত্রা উদযাপিত হয়েছে।

আজ বৃহস্পতিবার (১৬ জুলাই) বিকেল ৪টায় আনুষ্ঠানিকভাবে রথযাত্রার শুভ উদ্বোধন করা হয়। এরপর আফিল গেট চেকপোস্ট থেকে শুরু হয় মূল শোভাযাত্রা। সেখানে সমবেত হওয়া শত শত সনাতন ধর্মাবলম্বী ভক্ত উলুধ্বনি ও শঙ্খনাদের মধ্য দিয়ে ভক্তিভরে রশি টেনে জগন্নাথ দেবের রথ নিয়ে খুলনা-যশোর মহাসড়কসহ আশপাশের গুরুত্বপূর্ণ বিভিন্ন সড়ক প্রদক্ষিণ করেন। বর্ণাঢ্য এই শোভাযাত্রাটি পরে আফিল গেট পালপাড়া মন্দির প্রাঙ্গণে গিয়ে শেষ হয়।

সনাতন ধর্মাবলম্বীদের বিশ্বাস অনুযায়ী, এই রথযাত্রা উৎসব ভক্তি, সামাজিক ঐক্য ও মানবকল্যাণের এক অনন্য প্রতীক। উৎসবের মাধ্যমে ভক্তরা শ্রীশ্রী জগন্নাথ দেবের কৃপা ও আশিস প্রার্থনা করেন। একই সঙ্গে সমাজে শান্তি, সম্প্রীতি, পারস্পরিক সৌহার্দ্য ও সার্বিক মঙ্গল প্রতিষ্ঠায় শত শত নারী-পুরুষ ভক্তবৃন্দ বিশেষ প্রার্থনা জানান।

আফিল গেট পালপাড়ার জগন্নাথ পাল, নিরঞ্জন পাল ও খোকন পালের সার্বিক পরিচালনায় অনুষ্ঠানে অন্যান্যদের মধ্যে আরও উপস্থিত ছিলেন চৈতন্য পাল, বিশ্বজিৎ পাল, বাবুরাম পালসহ এলাকার গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ এবং স্থানীয় বিপুল সংখ্যক সনাতন ধর্মালম্বী পুণ্যার্থী।